Esu patyręs keliautojas, turintis intuityvų krypties jausmą ir įgudęs naudotis „Google“ žemėlapiais. Sėkmingai naršiau po miestus visame pasaulyje – nuo Kigalio iki Čengdu ir La Paso. Tačiau per pirmąją kelionę į Tokiją aš tikrai apsisukau taip, kad tai sumažino mano pasitikėjimą navigacija. Taigi grįžusi po kelerių metų nusprendžiau pasikonsultuoti su profesionalu.
Japonija garsėja savo nuomos draugai , žmonės, kuriuos galite pasamdyti valandai ar dviem, kad palaikytų jums kompaniją vakarieniaudami ar eidami apsipirkti. Bet man reikėjo ne bičiulio, man reikėjo eksperto, kuris galėtų lengvai naršyti gatvėmis.
Pradėjau naudodamasis gidu savo viešbutyje OMO5 , Otsukoje, priemiestyje į šiaurę nuo miesto. Kiekvienas apgyvendinimo įstaigos svečias turi prieigą prie OMO reindžerių, gerai žinomų gidų, kurie padeda užsieniečiams atrasti aplinkinius rajonus ir atrasti tik vietiniams skirtas vietas.
Vestibiulyje sutikau savo reindžerį, kuris buvo aiškiai apsirengęs ryškiai geltonais marškiniais ir plačiabryle safario kepure. Jis nurodė man iš veiklos lentos pasirinkti saujelę patirties. Pasirinkę, patraukėme į pirmąją vietą, „paslėptą“ tempura restoraną Otsukoje.
Kai jau atsisėdome, gidas užsakė man pasirinkti tempurą (gruzdintą cukiniją, krevetes ir lotoso šaknį) ir stiklinę sake. Jis paaiškino, kad restorano savininkai – pagyvenusi pora – kaimynystėje gyveno visą gyvenimą ir kartu gamino maistą daugiau nei 30 metų. Jaučiausi kaip tikras saviškis, tarsi būčiau pakviestas į kažkieno namus.
Grįždama į viešbutį nusekiau reindžerį, kuris užtikrintai vedė mane labirintą primenančiomis gatvėmis, nurodydamas šaunias parduotuves ir kitus restoranus. Buvo gera atsisakyti bet kokios kontrolės.
Kai užsiregistravau kitame viešbutyje, Viešbutis Tsuki , kuris buvo kitoje miesto pusėje, aš negalėjau su savimi pasiimti savo Omo reindžerio. Taigi aš paprašiau pagalbos InsideJapan Tours , apranga, kuri mane surengė su amerikiečių gidu Tyleriu Palma. Taileris daugelį metų gyveno Tokijuje ir puikiai kalbėjo japonų kalba. Paklausiau jo, ar galėtume užsukti į šaunią vyninę ir paragauti vietinių vynų, o jis rekomendavo Kiraboshi, po radaru esančią girdyklą netoli Roppongi rajono.
Silpnai apšviestoje patalpoje mūsų someljė, 22 metus pramonės veterinarijos specialistas Keitaro Oyama, pylė vynus iš visos šalies, derinančius su vietinius skonius išryškinančius patiekalus. Kai kurių derinių niekaip negalėjau susapnuoti – pavyzdžiui, dashi sultinio dubenėlis kartu su putojančio vyno taure.
Vyno ir maisto kupinos nakties pabaigoje Palma iškvietė mane taksi ir davė vairuotojui nurodymus nuvykti į viešbutį. Sėdėjau ant galinės sėdynės ir įsijaučiau į ryškias šviesas, kai šnypščiome per miestą. Net nepasiilgau savo mylimo Google Maps.