Kaip aktyvi, jauna (viena), viena keliautoja moteris, prisipažinsiu: kruizai niekada nebuvo mano darbų sąraše. Mano galva, tokia kelionių forma buvo skirta šeimoms, poroms ar pagyvenusiems žmonėms. Jie taip pat atrodė kaip nepagrįstai brangūs keliaujant vienam ir dėl visiško priverstinio bendravimo ir mankštos tiesiog nepatogu.

Tačiau šių metų pradžioje perskaičiau klasikinius Marko Twaino kelionių aprašymus, Nekaltieji užsienyje ir Valkata užsienyje - ir man pasidarė malonu dėl lėtos kelionės, valčių ir etoso, kai kelionės tikslas yra pati kelionė. Pagavau save pasilikdama istorijose apie upių kruizus Europoje mažesniais, prašmatnesniais indais nei vandenyno begemotai.

Susijęs: Geriausi kruizai upe dabar

Ir tada draugas kreipėsi į mane Avalono vandens keliai . Aukščiausios klasės kruizinių upių kompanija „Avalon“ įsipareigojo tai, ką ji vadina aktyviu atradimu - kur keleiviai gali rinktis žygius pėsčiomis, dviračiais, baidarėmis ar bėgioti kranto ekskursijų metu.

„Avalon Waterways“ generalinė direktorė Terri Burke pasirašė sutartį, kai ji man pasakė, kad mūsų keleiviai gali važiuoti dviračiu palei Reino upę, leistis į ekskursiją po Amsterdamą ar žygiuoti neįtikėtinais takais, kur mes plaukiame. Premija tiems iš mūsų, kuriems keliamas iššūkis: visos kelionės yra vadovaujamos, todėl beveik neįmanoma pasimesti. Tačiau bendrovės laivuose yra dviračių, skirtų keleiviams, kurie nori patys gamintis.

Norėdamas nuraminti mano vidinį klaustrofobą, „Avalon“ laivai gali pasigirti didžiausiais verslo liukso numeriais dėl unikalaus kambarių dizaino. Stumdomos stiklinės sienos efektyviai paverčia visą kambarį balkonu, užuot švaistę vietą asmeninei vidaus / lauko zonai.

Dar geriau: balandžio mėnesį „Avalon Waterways“ pradėjo atsisakyti baisaus vieno priedo kiekviename Europos kruize ir pasirinkti išvykimus iš Mekongo ir Irrawaddy upių Pietryčių Azijoje, todėl kelionė tapo finansiškai įmanoma.

Susijęs: 19 įsilaužimų, leidžiančių sutaupyti pinigų keliaujant solo

Taigi aš nustojau maldauti ir užsiregistravau a devynių dienų kruizas Reino ir Mozelio upėmis Avalono laive, Vizionierius . Kelionė nuves mane senovinėmis vandens magistralėmis per tūkstančių metų istoriją, žemyn Reino tarpekliu, per Romos miestą Trierą, praeinantį už legendinės Lorelei uolos, ir į mažus, vaizdingus miestelius, tokius kaip Bernkastel, Rudesheim ir Engers.

Kaip pastebėtas skeptikas, atvykau neturėdamas jokių lūkesčių (ir kelios ištraukos iš Davido Fosterio Wallace'o „Manoma, kad linksmas dalykas, kurio niekada daugiau nedarysiu“). Aš ruošiausi mokytis mokykloje.

Pataikiau į Amsterdamą, kai tik žydėjo tulpės. Pagerbdamas tai, aš pasirinkau kelionę dviračiais po Nyderlandų kaimą, kad pasisotinčiau spalvingame garsiajame Keukenhofo sodai .

XV a. Medžioklės plotuose įsikūrusioje Keukenhofe kasmet pasodinama maždaug 7 milijonai tulpių, hiacintų, narcizų lelijų, mėlynųjų varpelių ir kitų svogūninių gėlių. Iš pradžių naudoti kaip būdai Olandijos gėlių augintojams pademonstruoti savo gaminius ir padėti parodyti bei parduoti savo hibridinius žiedus, sodai yra visa apimanti vizualinė ir aromatinė odisėja.

Tą vakarą, kai svajojau visa spalva, laivas plaukė Olandijos kanalais ir pradėjo savo odisėją Reinu.

Aš pabudau Kelne, kurį keliautojai taip pat vadina (pusiau ironiškai) kaip Vokietijos linksmą miestą. Pasirinkau atsisakyti vakarėlių ir prisijungiau prie kruizo žydų istorinio pėsčiųjų turo, norėdamas iš pirmų lūpų pamatyti istoriją, kurią išmokau prieš tiek metų. Įėjome į buvusią gestapo būstinę ir buvusias miesto žydų teritorijas: iš 19 500 miesto žydų liko gyvi tik 8 000, o pagal 1949 m. Surašymą tik 100 grįžo. Priešingai, tą vakarą aš apžiūrėjau Kelno katedrą, architektūros šedevrą, kilusį iš XIII a., Kur nacių partijos nariai nuėjo atleisti nuo savaitinių nusikaltimų.

Bet galbūt dėl ​​faktinio atpirkimo, kadangi Kelnas priėmė daugybę karo pabėgėlių, dabar jis taip pat yra vienas iš daugiakultūriausių miestų, kuriuos aplankiau šioje kelionėje.

Grįžę prie upės mums ir kitiems keliautojams pasisekė. Nors pavasaris Reino slėnyje gali būti keblus, kitą dieną oras išvalė kelionę per garsųjį Reino tarpeklis, įtrauktas į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą . Kai sėdėjome susisegę antklodes ir gurkšnodami karštą šokoladą, valtis plaukė upe pro pilis, iškilusias aukštai virš krantų, klausėmės paskaitos apie regiono istoriją, istorijas iš miestelių ir įdomių vietinių patarimų iš Jerome, laivo durininko. .

Mes priėjome prie Rudesheimo, kuris yra esminis Reino slėnio vyno miesto pavyzdys, atrodo, kad jį pastatė „Disney“ inžinieriai. Išvengiau istoriniame mieste besikaupiančių turistų minių, nuvažiavęs keltuvą po atviru dangumi ant uolos viršaus, iškilusio virš miesto, norėdamas patekti į garsiojo Reino vingio panoramą.

Žygiuodamas žemyn per vynuogynus, sustojau keliuose vyno baruose ir galiausiai vakarienei grįžau prie valties.

Tą vakarą valtis sustojo Engerse, kur vyko klasikinės muzikos koncertas atnaujintuose miesto rūmuose. Tai buvo geriausios metodo kelionės ir puikus būdas atsisveikinti su Reinu, kai likusią kelionės dalį pasukome žemyn Mozelio upe, kad pasinaudotume ramiu ir mažiau keliaujamu Mozelio slėniu.

Kelias ateinančias dienas sustojome viename vaizdingame, žaviame miestelyje po kito - visi su savo unikalia istorija ir savybėmis. Aš daviau kepenims treniruotę Bernkastel vyno muziejus kuriame yra didžiulė vyno degustacijų salė, kurioje galite išbandyti daugiau nei 150 vyno rūšių, auginamų palei Mozelę. Nenorėdamas palikti jokių augintojo pastangų šaltyje, dariau viską, kad nė vienas mėginys neliktų neišbandytas (o po to padaže buvau geras tris dienas).

Klajojau kreivomis Cochem gatvėmis į atnaujinta miesto pilis pastatytas 1000 m. Pilyje ant išorinio pagrindinio bokštelio sienos yra originalus Šv. Kristupo paveikslas, kurio pagrindinės dalys išgyveno bombarduojant Napolėją (du kartus). 1800-aisiais jį nusipirko turtingas verslininkas Louisas Ravené, kuris originalius gotikinius pilies griuvėsius įtraukė į labai naują savo mylimos ir daug jaunesnės žmonos (kuri greitai likus metams iki didžiųjų namų pastatymo) struktūrą. baigtas).

Revené paveldėtojai pilyje išbuvo iki Antrojo pasaulinio karo, kai naciai ją pasisavino kaip teisingumo mokymo centrą. (Skaitykite: tikrai labai malonus aukštų pareigūnų rekolekcijos.) Šiandien jį galima išsinuomoti vestuvėms ir iškilmingiems vakarėliams - kur svečiai gali susimaišyti kiemuose, palinkėti po legendiniu Undinėlės sietynu ir vakare vaidinti princesę.

Tuo metu mane užplūdo mano tetos Dee, dėdės Jimo ir tėčio, kurie visi sekė mano balsą, laiškai. „Instagram“ įrašai kelionės - ir buvau įsiutęs, negalvojau jų įtraukti.

Jūs žinote, kad niekada nebuvau Vokietijoje, Paully, - sakė teta Dee. Ir aš tiesiog negaliu patikėti, kad nepasakei, jog eini! Aš visada norėjau tai padaryti.

Kelionė baigėsi po sustojimo Liuksemburge ir, važiuodama greituoju traukiniu į Paryžių, supratau, kad jaudinuosi dėl upės kruizų. Tai buvo nepaprastai civilizuotas ir atsipalaidavęs būdas keliauti; Aš buvau panardinęs pirštą į istoriją, žygiavau ir važiavau dviračiais per vynuogynus ir mažus nuostabius miestelius ir patyriau vietovę, kokią keliautojai turi tūkstančius metų: nuo valties denio.

Tai buvo tariamai įdomus dalykas, kurį iš tikrųjų darau iš naujo. Jau užsisakiau dar vieną kelionę, šį kartą su šeima žemyn Dunojumi, rugsėjo mėnesiui. Tetos Dee prašymu.