„Cookouts“, „dešrainiai“ ir fejerverkai yra tik keli dalykai, kuriuos mes paprastai siejame su liepos ketvirtąja diena. Nacionalinė šventė kiekvienais metais pripažįstama siekiant paminėti Kontinentinį kongresą, 1776 m. Liepos 4 d. Pasirašiusį Nepriklausomybės deklaraciją, suteikusią 13 kolonijų laisvę nuo britų valdžios. Tačiau kaip šventė dauguma amerikiečių, milijonai juodųjų vergų buvo vergijoje.
Abolitionistas Frederickas Douglassas savo kalboje paragino atostogų veidmainystę Kas vergui yra liepos ketvirta? , pristatyta 600 žmonių miniai 1852 m. liepos 5 d. Korinto salėje Ročesteryje, Niujorke. Niujorko Ročesterio „Ladies Anti-Slavery Society“ pakvietė jį kalbėti liepos 4-ąją, tačiau penktą kalbą jis norėjo diskredituoti nacionalinę šventę, taip pat paminėti 1827 metų liepos 5-ąją - vergijos pabaigą Niujorke.
Garsi jo kalba vis dar rezonuoja Afrikos ir Amerikos bendruomenę, kaip ir beveik prieš du šimtmečius. Kad suprastų Douglasso kalbos svarbą, visi amerikiečiai turėtų ne tik suprasti vyrą, kuris ją parašė, bet ir suprasti, kaip kelionės į Europą giliai pakeitė jo perspektyvą ir paskatino pasiryžimą nutraukti vergiją JAV.
Harriet Bailey ir nepažįstamo baltojo vyro sūnus Frederickas Augustas Vašingtonas Bailey gimė 1818 m. Vasario mėn. Pirmuosius kelerius savo gyvenimo metus jis praleido su močiute motina Betsy Bailey Talbot grafystėje, Merilande. Nors jo motina gyveno plantacijoje 12 mylių nuo jų, jis matė ją tik keletą kartų, kol ji mirė. Kai Douglassui buvo šešeri metai, jis buvo atskirtas nuo senelių ir buvo perkeltas į Wye namų plantaciją, kur Aaronas Anthony (tariamai jo tėvas) dirbo prižiūrėtoju.
1826 m., Kai Anthony praėjo, Douglassas buvo atiduotas Auldų šeimai Baltimorėje. Sophia Auld mokė jį abėcėlės, tačiau jos vyras sustabdė auklėjimą, teigdamas, kad raštingumas paskatins vergus trokšti savo laisvės. Būdamas 12 metų Douglassas toliau slapta mokė save skaityti ir rašyti, taip pat pirmą kartą gyvenime jis išgirdo apie panaikinančius žmones.
Douglassas norėjo kitokio gyvenimo kelio, ir 1836 m. Sausio 1 d. Jis pažadėjo, kad iki metų pabaigos bus laisvas. Deja, tų pačių metų balandį jis buvo įmestas į kalėjimą, atradus planą pabėgti. Praeis dveji metai, kol Duglasas pagaliau vykdys savo pažadą sau. Dirbdamas Baltimorės laivų statykloje, Douglassas traukiniu ir garlaiviu pabėgo iš miesto ir nesustojo, kol atvyko į Niujorką, kur vėl užmezgė ryšį su Baltimorėje sutikta išlaisvinta verge Anna Murray. Pora susituokė ir po kelių savaičių apsigyveno Naujajame Bedforde, Masačusetse. Panaikintojas ir jo žmona nusprendė pavardę Douglass priimti iš pasakojamojo eilėraščio „Ežero ponia“, parašyto sero Walterio Scotto. Tai buvo žingsnis išlaikyti buvusį Douglasso vergų savininką nuo jo kelio. Gyvendamas Naujajame Bedforde, Douglassas dalyvavo abolitionistų susitikimuose ir susidraugavo su žymiu baltųjų teisių panaikintoju ir mentoriumi Williamu Lloydu Garrisonu.
Douglassas tapo aborto dėstytoju, keliavusiu šiaurėje, nuo Meino iki Mičigano, pritraukdamas antivergijos šalininkų.
1845 m. Douglassas paskelbė savo pirmąją autobiografiją „Pasakojimas apie amerikiečių vergą Fredericką Douglassą“. Draugai bijojo, kad knygos viešumas pritrauks jo buvusio savininko Hugho Auldo dėmesį, kuris teisėtai galėtų paprašyti atsiimti jo turtą. Taigi dėl savo saugumo Douglassas buvo paskatintas leistis į transatlantinę kelionę, kuri amžinai pakeistų jo gyvenimą.
Frederiko Duglaso dienoraščio įrašas iš kelionių ir Frederiko Duglaso portretas Autoriai: Kongreso bibliotekos rankraščių skyrius, Fredericko Douglasso dokumentai Kongreso bibliotekoje / Šomburgo Juodosios kultūros tyrimų centro fotografijų ir spaudinių skyriuje, Niujorko viešojoje bibliotekoje