Ilgauodegė valtis drąsiai kerta smaragdinius Mekongo upės vandenis. Jo elementarus motorinis judesys varo laivą tarp džiunglėmis apaugusių Si Phan Don salyno salų. Maži, griozdiški namai išsirikiavę prie krantų, kurių kiekvienas turi savo pilną skalbinių komplektą. Žvejai nesaugiai tupi iškastose valtyse, metantys tinklus. Po pietų vaikai droviai maudosi ir mojasi nuo seklumos. Už vieno paskutinio kampo atsiveria kaimas, o už jo - tiltas, kuris atrodo kaip džiunglių Paryžiaus „Pont Neuf“ versija.

Kaip ši istorinė keistenybė atsirado viename atokiausių Pietryčių Azijos regionų? Istorija prasideda 1866 m. Prancūzijos kolonistai atvyko į dabartinio Laoso pietvakarių kampą ir sudarė Mekongo ekspedicijos komisiją, norėdami ištirti regioną ir užtikrinti upės kelią į žaliavas ir prabangos prekes, gaminamas Kinijos interjere.

Iššūkis? Si Phan Donas išverčiamas į 4000 salų dėl daugybės atodangų - daugiausiai šiek tiek daugiau nei uolų -, kurias sudaro skubantys slenksčiai ir galingi kriokliai palei šį Mekongo ruožą. Šie kriokliai, kaip sužinojo prancūzai, buvo neįveikiami laivu. Vietoj to, jie nusprendė pastatyti keturių mylių siaurą geležinkelį, kuriuo valtims ir kroviniams gabenti sausuma iš vienos ramios upės atkarpos į kitą.

Pirmąją atkarpą jie baigė 1893 m. Ir toliau tobulino per kitus dešimtmečius, sukurdami pirmąjį Laoso geležinkelį. Tilto dalis, einanti tarp Don Khon ir Don Det salų, buvo pastatyta apie 1910 m. Geležinkelis veikė iki Antrojo pasaulinio karo, kai jis buvo atimtas metalui. Tačiau tiltas ištvėrė, o lankytojai šiandien juo gali eiti pėsčiomis ir dviračiais.

Ant Don Khono dar yra nedidelis bėgių gabalas, kuriame laikomas mažas, surūdijęs lokomotyvas, pavadintas Eloise ir plakatai, paaiškinantys geležinkelį ir Prancūzijos laikotarpį. Likusi buvusi trasa dabar yra dviračių takas, kuriuo lankytojai gali eiti aplink salą.

Eidami pagrindiniu Don Khono keliu, keliautojai taip pat ras kolonijinės epochos pastatus, įskaitant sveikatos kliniką, mokyklą ir Priimtas „Khone“ kambarys viešbutis, kurio dalis užima 1896 m. prancūzų vilą. Kitoje Don Khono pusėje nuo tilto yra kitos prancūziškos struktūros - pylimo virš upės - skeletas, kuriuo buvo gabenami kroviniai nuo upės iki geležinkelio kelio pradžios.

Delfinų upė ir skubantys slenksčiai

Be istorinių orientyrų, apibarstytų aplink salas, yra begalė priežasčių aplankyti Si Phan Don. Skirtingai nei Luang Prabango alėjose, kuriose gausu kavinių, ir greitai modernėjančiame Vientiane didmiestyje, regionas vis dar yra gana nepaliestas. Tai išlieka viena iš paskutinių neprekializuotų „Mekong“ dalių, todėl nerasite garuojančių didžiulių tanklaivių ar upių kruizinių laivų, o vanduo netgi yra pakankamai švarus ir dabartinis pakankamai švelnus, kad galėtų plaukioti nuo sausio-gegužės.

Lankytojai gali išsinuomoti valtį ar baidarę iš pietinės Don Khono pusės ir paplaukioti iki ramios įlankos, kuri sudaro sieną tarp Laoso ir Kambodžos. Keturių asmenų šeima Irrawaddy upės delfinai - čia gyvena du suaugę ir du paaugliai. Užaugę iki septynių pėdų ilgio, tamsios spalvos ir užsispyrę nosis, šie padarai yra gana reti. Jie taip pat yra gana drovūs. Nors negalėsite priartėti per daug, yra didelė tikimybė, kad pastebėsite juos plaukiančius kaip grupę ir karts nuo karto pasirodysiančius eteryje. Taip pat galite pamatyti keletą didžiulių plabuko šamų, būdingų regionui, kurie gali išaugti iki beveik 10 pėdų ilgio ir daugiau nei 600 svarų, todėl jie yra viena didžiausių gėlavandenių žuvų rūšių pasaulyje.

Tačiau pagrindinė Don Khono atrakcija yra tvirti Li Phi kriokliai palei jos vakarinį kraštą. Šis pavadinimas reiškia dvasios spąstus, nes vietiniai gyventojai kadaise tikėjo, kad trykštantys vandenys ir pavojingos uolos sulaikys prieš srovę nuskendusių nelaimingų žvejų dvasią. Nepaisant sergamumo, kritimai yra tikrai nuostabūs, ypač apie saulėlydį.

Norėdami patekti į krioklį supantį parką, turite sumokėti 35 000 „Lao Kip“ (4 USD), tačiau patekę į vidų rasite takus į kvapą gniaužiančius vaizdus, ​​upės restoraną, nedidelį paplūdimį, kavinę po atviru dangumi ir užtamsintas denius su hamakais ir pagalvėlėmis, yra „pirmas atėjai, pirmas atėjai“ principas ir puikiai tinka praleisti garingą popietę.

Don Khonas paprastai būna tylesnis nei „Don Det“, tačiau vis tiek pagrindiniame salos Khon Tai kaime galite rasti daugybę barų ir restoranų. Išbandykite naminę buivolo dešrą „Mūsų virtuvėje“ arba aštrias žalios papajos salotas „Chez Fred et et Lea“.

„Don Det“, priešingai, siūlo pigesnes nakvynės vietas ir yra populiarus tarp kuprinių rinkinių, kurie nori daugiau vakarėlių. Vis dėlto viskas yra daug žemiau nei tai, ką rasite judresniuose miestuose, tokiuose kaip Vang Vieng ar Siem Reap.

Kavos plantacijos ir senovės šventyklos

„Don Khon“ ir „Don Det“ yra ideali vieta kelias dienas pabūti. Tačiau aplinkinėje Champasak provincijoje gausu gamtos atrakcijų ir istorinių vietų, kurias taip pat verta apžiūrėti.

Geriausias būdas tai padaryti - užsisakyti nebrangų skrydį iš Luang Prabango ar Vientiano į vartų miestą Pakse. Iš ten galite sukurti kelionės maršrutą su nusistovėjusiu operatoriumi, pvz Nuotolinės žemės , todėl galite greitai judėti ir padengti daugiausiai žemės, neprarandant patirties kokybės (ar nepasiklystant). Nuotolinės žemės Pietų Laoso kerai maršrutas pasiekia visus svarbiausius įvykius, tačiau neskubėdamas ir naudodamasis vietinių gidų, gerai žinančių lankytinas vietas ir vietovę, patirtimi.

Tarp tokių ekskursijų yra kelionės iš Pakse į mišku apaugusią Bolavenio plokščiakalnį, norint aplankyti senas kavos plantacijas ir vaizdingus kaimus, jau nekalbant apie krioklius, tokius kaip dviejų upelių Tad Yeung, kur galite atsigaivinti panardinti į baseiną.

Li Phi krioklio lūšna saulėlydžio metu Kreditas: Erico Roseno sutikimas

Galite apžiūrėti griuvėsius Vat Phou , į UNESCO sąrašą įtrauktas senovės rūmų, šventyklų ir indų šventųjų vietų kompleksas, iškaltas kalno šlaituose. Jis panašus į Angkoro vietas Kambodžoje, tačiau yra senesnis nei 500 metų.

Važiuodami link upės miestelio Ban Nakasang, iš kurio plaukiate ilgauodegiu laivu iki Don Det ir Don Khon, galite sustoti kaimuose, garsėjančiuose medžio drožyba ir šilko audimu, ir papietauti ant grotelių keptų vištienos iešmų ar makaronų sriubos. pakelės restorane po atviru dangumi su vietiniais gyventojais.

Vat Phou šventykla Laose Kreditas: Erico Roseno sutikimas

Maždaug pusvalandį nuo Ban Nakasang yra Khone Phaphengas, didžiausias Pietryčių Azijos kriokliai. Nukritimai per Mekongą lenkia daugiau nei kilometrą kaip tropinė Niagaros krioklio versija, ir jų riaumojimas girdimas už mylių. Būtent šių galingų kaskadų nepravažumas paskatino prancūzus pirmiausia statyti savo geležinkelį į niekur.