Erdvė. Kilometrai erdvės. Atrodo, kad vietiniai mėgaujasi didžiule Namibijos tuštuma ir greitai įsitraukia į pokalbį, kad vidutiniškai viename kvadratiniame mylioje gyvena tik aštuoni žmonės. Būtent todėl aš vis grįžtu, skrendu iš savo namų Johanesburge, kur viename kvadratiniame mylioje gyvena daugiau nei 7000 žmonių.
Namibijoje lankausi daugelį metų, bet pastaruoju metu – iš dalies dėl to, kad tiek daug laiko praleidau uždarant Pietų Afrikoje – mane patraukė ryškus Sossusvlei dykumos kraštovaizdis . Šis platus kopų ir druskos lygumų plotas yra Namibo-Nauklufto parko dalis, užpildytas dykumoje pritaikytų antilopių, vadinamų gemsbok, ir kitų laukinių gyvūnų. (Trumpai nuvažiuosite iki garsiojo fotogeniško Deadvlei su apnuogintais medžiais ir ochros kopomis.)
Apgyvendinimas šiame šalies kampelyje istoriškai buvo paprastas, tačiau tai pasikeitė, nes neseniai buvo pastatyti du nauji nameliai ir ką tik baigtas remontas. prabangi stovykla . Gruodį, netrukus po to, kai buvo panaikinti kelionių apribojimai atvykti į Namibiją, iškeliavau juos aplankyti.
Pirmoji savybė buvo socialinio atsiribojimo ir panache tyrimas. Dykumos šnabždesys (vila nuo 1050 USD) yra vieniša vieno miegamojo vila ant uolos viršūnės virš smėlio. Per 15 minučių nuvažiuosite iki seserinio kurorto, 65 kambarių Namib Desert Lodge, bet aš jaučiausi palaimingai vienas. Kai šviesa prasiskverbė pro langus, įsmeigtus į konstrukcijos išlenktą atlaikytą plieninį apvalkalą, ant medinių grindų šoko apskritimai. Šokinėjau tarp lauko baseino ir vidaus skaityklos, papildydama savo taurė Pietų Afrikos putojančio vyno iš baro su vonios kambariu. Visą viešnagės laiką palikau praviras drobines užuolaidas, mėgaudamasis begaliniais vaizdais.
Septyniasdešimt mylių į pietus, aš užsiregistravau Kwessi kopos (dvigubai nuo 1 075 USD, viskas įskaičiuota), privačiai valdomame NamibRand gamtos rezervate. Ši didžiulė erdvė ribojasi su Namib-Naukluft parku, o svečiai turi galimybę leistis į nuotykius bet kuriame iš jų. Pirmiausia pasirinkau žygį keturračiais per privačią globos namus, vadovaujamą veterano Namibijos gido Gerto Tsaobebo. Pakeliui jis nurodė įvairių gyvūnų pėdsakus – brangakmenių, hienų, leopardo – prieš sustodami pailsėti kai kurių iškilusių riedulių pavėsyje.
Laukinė gamta pražydo šioje, atrodytų, negyvenamoje dykumoje, sakė man Tsaobebas, po dešimtmečius trukusių pastangų paversti kažkada buvusią dirbamą žemę atgal į dykumą. Dėl šviesos taršos trūkumo NamibRand gamtos rezervatas yra vienas iš 18 sertifikuotų Tarptautiniai tamsaus dangaus rezervatai pasaulyje – ir vienintelis Afrikoje. Kad būtų galima pasinaudoti, kiekviename iš 12 saulės energija varomų namelių Kwessi Dunes yra lauko „žvaigždžių lova“, kurioje svečiai gali miegoti po ryškiu, mirksinčiu dangumi.
Netoliese ir visai šalia nacionalinio parko, Mažas miegas (dvigubai nuo 2 335 USD) buvo paskutinė mano savaitės vizito stotelė. Tai buvo tinkamas knygų laikiklis mano trasai: 1996 m. „Wilderness Safaris“ atidaryta „Little Kulala“ buvo viena iš pirmųjų prabangiai nusiteikusių stovyklų, įtraukusių šią vietą žemėlapyje. Šiandien jį vis dar valdo novatoriškas įrengimų meistras, kuris neseniai atliko kapitalinį interjero remontą ir padvigubino turto tvarumo pastangas. Dabar yra 11 saulės energija varomų namelių su šiaudiniu stogu; Visuose yra giluminiai baseinai ir kiti apgalvoti priedai, tokie kaip treniruokliai ir veiklos krepšelis, užpildytas suaugusiųjų spalvinimo knygelėmis.
Tačiau geriausia priežastis apsistoti Mažojoje Kulaloje gali būti išskirtinė prieiga, kurią Wilderness gali suorganizuoti – ne tik į namelį supantį draustinį, bet ir į Namib-Naukluft parką per privačius vartus. Ši „užpakalinių durų“ prieiga reiškia, kad svečiai gali patekti į aukščiausias vietas, pvz., iškilusią kopą 45, anksčiau nei kiti žmonės, o vėliau ir likti lauke.
Vieną vakarą su gidu Akseru Simeonu iškeliavau į parką ir stebėjau, kaip prieblanda Namibijos dykumoje išliejo prieskonių lentyną. Saulei nusileidus žemiau horizonto, smėlis pirmiausia pavirto švelniu šafranu, paskui kmynu, cinamonu ir galiausiai rožinių pipirų atspalviu. Atrodė, kad mes buvome vieninteliai du žmonės visame Deadvlei. Vėliau, grįžus į stovyklą, šviesų šou tęsėsi. Įkištas į kitą žvaigždžių lovą – šią gulėjo ant mano vilos denio – pažvelgiau į blizgučiais nuspalvintą dangų. Atsirado žvaigždės, tada žvaigždynai, o visata tęsėsi ir toliau.
Šios istorijos versija pirmą kartą pasirodė 2021 m. birželio mėn Kelionės + Laisvalaikis po antrašte Brangakmeniai smėlyje . Desert Whisper, Kwessi Dunes ir Little Kulala padėjo pranešti apie šią istoriją.