Japonijoje pavadinimai yra neįtikėtinai apibūdinantys. Tokijas , iki 1868 m., buvo žinomas kaip Edo, o tai reiškia estuariją. Kai ji tapo imperine Japonijos sostine, pavadinimas pasikeitė: Tokijas reiškia rytų sostinę. Hirosima, esanti daugybėje salų įlankos žiotyse, reiškia „plačioji sala“.

Kai parašyta, Fudži kalnas Vardas pažodžiui reiškia „turtas“, „gausus“ ir „žmogus, turintis tam tikrą statusą“, tačiau ištartas žodis yra senesnis nei rašytinės reikšmės. Pirminė Fuji reikšmė nėra iki galo aiški: ji gali reikšti nemirtingą, be lygių ar nesibaigiantį. XVIII amžiaus pabaigos ir XIX amžiaus pradžios mokslininkė Hirata Atsutane iškėlė teoriją, kad Fuji reiškia „kalną, stovintį dailiai kaip ryžių augalo ausis“.

Pilnas asmens vardas japonų kalba susideda iš šeimos ir pavardės – tokia tvarka. Japoniškas raštas perteikiamas kanji, pirmiausia kinų kilmės simboliais atvežtas į Japoniją budistų vienuolių IV amžiuje. Kaip ir daugelyje kalbų, kontekstas yra svarbus. Daugelio kanji tarimas yra toks pat (homofonai). Panašiai vienas kanji gali būti tariamas skirtingai. Dėl šios priežasties tarimas nebūtinai gali būti nustatytas pagal rašybą, o rašyba nebūtinai gali būti nustatoma pagal tarimą.

Populiarūs japonų vardai

Tradiciškai japonų berniukų vardai dažnai buvo vadinami pagal jų gimimo tvarką. Pavyzdžiui, Ichirou reiškia „pirmasis sūnus“; Jirou, „antrasis sūnus“. Japoniškuose mergaičių varduose dažnai buvo pridėta kanji „ko“ (arba 子) kaip priesaga, kuri reiškia vaiką. Pavyzdžiui, Aiko derina jį su meilės kanji („ai“ arba „愛“).

Pagal Japonijos laikai, Aoi, reiškiantis „hollyhock“, buvo populiariausias 2016 m. japonų mergaičių vardas. Meiji Yasuda Life Insurance Co. nustatytame reitinge buvo įvertinti maždaug 17 456 pernai gimusių vaikų vardai.

Populiariausias berniuko vardas buvo Hiroto, sudarytas sujungiant du kanji simbolius, reiškiančius „didelis“ ir „skristi“. Tiek Aoi, tiek Hiroto užėmė pirmąsias vietas dvejus metus iš eilės.

Japonijos laikai pažymėjo kad daugelis Japonijos olimpiečių įkvėpė vardų tendencijas Japonijoje. Vardas Kei pakilo 818 vietų į 60 vietą po to, kai tenisininkas Kei Nishikori iškovojo bronzą Rio olimpinėse žaidynėse. Gimnastas Kohei Uchimura, pelnęs du aukso medalius, savo vardą iškėlė į 41 vietą berniukų vardų sąraše.