Skanus absurdas apsistojant Niujorko „Plaza“ viešbučio „Eloise Suite“ viešbutyje apoteozę pasiekė prieš miegą pirmąją mūsų naktį. Mano dukterys, kurioms septyneri ir penkeri - aš čia jas vadinsiu Paparčiu ir Pipi - užsidėjo pižamą ir išsivalė dantis. Mes skaitytume (iš Eloise , natūraliai), ir atėjo laikas užgesinti šviesą. Užduotis buvo sunkesnė, nei tikėjausi. Ant sienos virš labai didelių lovų kabojo ryškiai rožinės spalvos neoninės raidės, kurios parašytos išskirtine knygos šriftu, ir, nors vartydavau įvairius jungiklius ir žaisdavau įvairiais kištukais, negalėjau suprasti, kaip pritemdyti neoną. Man skambinant su registratūra, Papas ir Pipis, savo džiaugsmui, pastebėjo, kad jų šešėliai ant baltos lovatiesės yra rausvi. Negaliu pasakyti, kad atradimas palengvino jų užmigimą, tačiau tai suteikė aiškiai šventinio oro mūsų laukiančiam techninės priežiūros vyrui.

Apsistoti aikštėje buvo Pippi idėja, nes klasikinė Kay Thompson parašyta ir knygų Hilary Knight iliustruota vaikų knygų serija buvo populiari mūsų skaitytojų gretose. Mano dukterys dievino knygas, kuriose pavaizduotas įsimylėjęs, išdykęs ir kandžiai juokingas šešerių metų vaikas, sukėlęs siautulį garsiajame viešbutyje. Kai buvau vaikas, mano mėgstamiausia dalis Eloise buvo bet kokia scena, susijusi su jos augintiniu Skipperdee. (Man patiko jo miniatiūriniai sportbačiai.) Tačiau įtariu, kad žaismingesnį mano mergaičių jautrumą atskleidžia tai, kad jų mėgstamiausia dalis yra ta, kai Eloise kankina savo auklėtoją Filipą, pakartodama viską, ką jis sako.

Susijęs: didžiausias pasaulio miestas

Ilgąjį liepos savaitgalį lankėmės Niujorke, o ši piligriminė kelionė visais būdais buvo didelė problema. Pradžiai tai buvo mūsų pirmasis tikras, tyras, savanoriškas šeimos atostogos —Keliavome pas gimines pasimatyti ar mergaites tardyti darbo kelionėje (gyvename Sent Luise, kur esu romanistas, o mano vyras - profesorius). Kai Fernas buvo kūdikis, mes jį išsiveždavome į Arizoną, kur dalyvavau knygų festivalyje. Vieną vakarą, apsipratę ją miegoti apie 20 val., Kai mes su vyru sėdėjome viešbučio kambario grindyse ir valgėme išsinešimą (šalia vonios, ne ką mažiau), turėjome kankinantį supratimą: keliauti su mažais vaikais yra sunku. Pagimdžius antrą vaiką, viskas nebuvo lengviau, nei mūsų atradimas, kad Pippi turi daug maisto alergijų, o tai reiškia, kad mes paprastai vengiame restoranų. Taigi ši kelionė buvo ne tik visų „Eloise“ šventė, bet ir eksperimentas siekiant nustatyti, ar mūsų vaikai sulaukė tokio amžiaus, kai atostogos su jais iš tikrųjų galėjo pasijusti atostogomis.

Mergaičių lūkesčiai taip pat buvo dideli. Kaip paaiškėjo, „Eloise“ liukso numeris, nors ir dekoruotas taip, kad sujaudintų mano vaikus, yra šiek tiek klaidingas: tai vienas erdvus kambarys su labai didele lova, ir, nors jis yra 18 aukšte, jis turi interjerą vaizdas - tai yra ne vienas iš Centrinio parko. Šiame liukso numeryje pateikiama išsami informacija, iškelta iš knygos kartu su kūriniais, kurie vaidina jos dvasią. Viename kampe stovi pažįstamas paltas, o pliušinių žaislų „Skipperdee“ ir „Weenie“ šunų sargybinių versijos. Tačiau princesės kostiumai ir diademos spintoje buvo labiau šiuolaikiški, kaip ir zebro raštuotas kilimas ir blizgančiai rausvos spalvos galvūgalis (du pastarieji sutikta su Betsey Johnson, siuito dizaineriu).

Kadangi keliavome keturiese, „Plaza“ rekomendavo, kad mano vyras ir aš taip pat užsisakytume gretimą auklės liukso numerį, kuris, mūsų, suaugusiųjų, laimei, buvo tikrasis liukso numeris. Jame buvo svetainė su Liudviko XV stiliaus baldais, drėgnas baras ir vonios kambarys su 24 karatų auksu padengtais šviestuvais. Papildoma erdvė reiškė, kad vaikams nuėjus miegoti, mes su vyru galėjome atsipalaiduoti degdami šviesas (!) Ir garsiai kalbėtis vieni su kitais (!). Kaip gali pasakyti Auklė, mėgstanti kalbėti trimis egzemplioriais, mums tai pasirodė labai puiku.

Tikslingai palikome savo tvarkaraštį atvirą ir lankstų. Pirmąjį rytą mes vingiavome Penktąja aveniu, kur mano dukros turėjo galimybę mesti centus į Pulitzerio fontaną, žvilgtelėti į Henri Bendelio langus ir apmąstyti klausimą, kurį pateikė trijų aukštų batų skelbimas: Kodėl ar visi modeliai buvo nuogi? Nuvažiavome į „The Rock of the Rock“ apžvalgos aikštelę ir apžiūrėjome mažą, tolimą Laisvės statulą, taip pat į akis krintantį aukštą gyvenamąjį dangoraižį. Aplankėme purslų padėkliuką centriniame parke, o mergaitės mirkė. Nepaisant visų „Plaza“ fantazijų, „Eloise“ palikimas padarė tokį, kad vaikai ten gali elgtis kaip vaikai - kai mano vaikščiojo pro vestibiulį su šlapiais maudymosi kostiumėliais, niekas nepastebėjo akių.

Elegantiškame „Plaza Plaza“ Palm Court taip pat gėrėme „Eloise“ tematikos arbatą, ir čia mes susidūrėme su vieninteliu tikru kelionės snafu. Dėl „Pippi“ alergijos „Plaza“ iš anksto man pasakė, kad restoranas gali patenkinti visus specialius maisto prašymus, o virėjo padėjėjas man kantriai atsiuntė ingredientų sąrašus ir, pavyzdžiui, šaldytų vištienos konkursų pakuočių nuotraukas. taip supratau, kad duonoje yra kiaušinių. Po visų pirmyn ir atgal nusprendžiau, kad paprasčiausia į arbatą atsinešti tik paties Pipi maisto. Ji ir aš aptarėme, kas jai patiks, ir nusprendėme dėl Oreos ir guminukų. (Ei, tikslas buvo būti saugus ir šventiškas, o ne sveikas.) Tačiau tiesa yra ta, kad Oreos ir guminių kirminų atnešimas į tą didelę erdvę - būti maisto alergijos šeima, būti mūsų savita savimi - atrodė keista; tai jautėsi kaip dirbtinis pasas tokiu būdu, kokio niekada nebuvo, pavyzdžiui, „Panera“. Taip nutiko todėl, kad Palmės teismo darbuotojai buvo labai maloningi. Įtariu, kad dėl aukščiausios kokybės klientų aptarnavimo jie negalėjo patikėti, kad tai buvo smagu - pakako - Pippi iš „Eloise“ arbatos puodelio išgerti ledinio vandens ir nuo „Eloise“ porcelianinės lėkštės valgyti guminius kirminus, o jos sesuo suvalgė visus pirštų sumuštiniai. Po šio žlugimo, kuris, be abejo, tikra, atrodė, kad tik suaugusiems, buvo apsipirkimas „Whole Foods“ parduotuvėje, o mes su Pipi valgėme likusius patiekalus „Auklės liukso“ kambaryje, o mano vyras ir Papartis dažniausiai išėjo.

Suprantu, kad žmonėms, kurie nėra susipažinę su maisto alergijomis, tai gali atrodyti slogiai. Bet kaip skaitytojas ir rašytojas norėčiau teigti, kad visos istorijos yra subjektyvios, įskaitant ir pačios Eloise istoriją. Ar ji iš tikrųjų yra išlepinta draugė, kurią paliko tėvai ir paliko apmokamo prižiūrėtojo rankose? Aišku, bet ji taip pat yra pasipūtusi herojė, kuri vis dar yra jaunų mergaičių ikona praėjus dešimtmečiams po to, kai Kay Thompson ją sukūrė, 1955 m. Dabar, kai prisiminėme savo kelionę, mano dukros sako, kad jų mėgstamiausios dalys buvo Centrinis parkas, dryžuotos liukso durys. ir puošnūs gėlių foteliai, kur jie sėdėjo apsirengę drabužius. Tuo tarpu mano vyrui ir mano mėgstamiausia dalis buvo suvokimas, kad keliauti su vaikais yra paprasčiau. Logistika vis dar nėra paprasta, tačiau ji yra daug mažiau iššūkių nei anksčiau. Mums visiems kelionė atrodė kaip dekadentiškas nukrypimas nuo paprastai neglamančio gyvenimo. Tai netgi galėjo sakyti kaip knygos, kurią rašome kaip šeima, skyrius. „Eloise Suite“ nuo 2043 USD; theplazany.com .