Jis protingas vaikinas, mano Deivai. Jei aš jam pasakyčiau: „Mes darome košmariškų dydžių klaidą. Nuvykime į artimiausią motelį, - įsitikinęs, kad jis išklausė. Štai kodėl nieko nesakiau, kai ruošėmės pasistatyti palapinę, lietaus metu ir prieš pat sutemus, stovyklavietėje „Adirondacks“.
Tiesą sakant, aš jau kelias savaites laikiau liežuvį, nuo tada, kai jis pasakė: „Man labai patinka, kad mes keturios ilgą savaitgalį važinėtume baidarėmis.“ Kuo daugiau girdėjau - apie pusę mylios portalai (vertimas: dėmės, kur tenka pasiplaukioti baidarėmis sausumoje), ir nauja vieta kiekvieną dieną - tuo pragariškiau skambėjo kelionė. Žinoma, Dave'as ir aš smagiai stovyklavome prieš daugelį metų. Bet kol buvome pasirengę pasiimti savo sūnus - 11 metų Evaną ir 9 metų Oliverį -, mūsų įranga buvo apgailėtinai pasenusi.
Lėtai kelionės maršrutas vystėsi. Iš pradžių Deivas paprašė patarimo iš irkluojančio draugo, dalyvaujančio „Ironman“ varžybose - taktinės klaidos, kurią suprato net mano vyras. Tada jis gavo daugiau pagrįstų siūlymų iš aprūpintojų ir perėjo prie paprasto, be portalo, maršruto tvenkinių ir upelių tinkle, uždraustame motorlaiviams netoli Saranac ežero. Jis išsikasė įrankius iš spintelių, pakeitė pavargusią techninę įrangą. Pamažu įsigijau Lewiso ir Clarko dvasią, pradėdamas pasirūpinti aprūpinimu ir sąrašų sudarymu („Akiniai. Duct tape. Constellation chart“).
Planas buvo atvykus išsinuomoti kanojas ir nuplėšti į užnugarį. Tačiau po visos dienos stipraus lietaus važiavimo iš Niujorko, mūsų mažasis „Discovery“ korpusas buvo priverstas nakčiai buvakuoti pakelės kempinge. Ryte pasiimdavome kanojas - jei liūtis liovdavosi. Ar mes buvome riešutai? Ar turėtume laiduoti? Po visų mūsų pasirengimų nė vienas iš mūsų negalėjo pakęsti.
Berniukai padėjo tarp dviejų beržų surišti brezentą. Po jo pastoge mes uždegėme savo stovyklos viryklę ir išplakėme kepsnį iš mūsų vėsesnių ir dehidruotų bulvių. Miesto ir berniuko nerimas prasidėjo nakčiai. Buvo per tamsu, per drėgna; beprotiškas skambutis ežere buvo klaikus. Ankstyvą valandą užlipome į savo mylimą L. L. Bean palapinę, jaukią, nepaisant drėgmės, ir klausėmės, kol ant mūsų lubų krito lašai, o Deivas trypčiojo savo kuprininko gitara.
Nuostabu, kad tuo lietus baigėsi. Kitą dieną išaušo šilta, giedra ir ramu, o įpareigojantys (jei skubinami) žmonės Šv. Norėdami pervežti grupę ir savo įrangą, mums reikėjo dviejų kanojų, ir aš nebuvau tikra, kad galėčiau su tuo susitvarkyti - ankstesnėse kelionėse aš visada buvau įgulos narys lanke. Bet aš greitai sugebėjau vairuoti, o entuziastingas Oliveris irklavo priekyje. Evanas akivaizdžiai naudojo savo raumenis Deivio kanojoje, o brolių ir seserų varžybos mūsų laivus lenktyniavo per Floodwood tvenkinį.
Nepraėjus nė pusvalandžiui mes įveikėme beveik dvi mylias ir patekome į užburiantį kanalą, kur ant samanų seklumų įsirėžusios antys ir panirusios rąstai sukūrė kliūčių ruožą, kuris kėlė iššūkį mūsų navigacijos įgūdžiams. Oliveris, nors ir paprastai bjaurisi natūraliais daiktais, pastebėjo dėmėtą šviesą, atspindinčią vandenį ant žemai kabančios kedro šakos.
Dar 30 minučių irklentės nuvedė mus į Mažosios aikštės tvenkinį, maždaug mylios ilgio ir, keista, visai ne kvadratinį. Mes apsikabinome šalia kranto ieškodami dviejų kempingų, jei įmanoma, nemokamų, kuriuos „St. Regis“ darbuotojas pažymėjo mūsų žemėlapyje. Pirmasis buvo užimtas; antra ... kur tai vis dėlto buvo? Miškai užaugo arti ir laukiniai iki pat vandens krašto, ir mes beveik irklavome šalia. Staiga mes aptikome jį - erdvią vietą paėmimui - ant blefo, esančio 10 metrų virš ežero. Mes ištraukėme savo kanojas ant smėlio dugno - savo privačiame paplūdimyje! Tarp pušų buvo vietos mažiausiai trims palapinėms, didelėmis uolomis apsupta laužo duobė, kur sėdėti, ir barškučio lentyna, kurią kažkas pastatė surišdamas liesas beržo šakas tarp trijų medžių. Mes atsikraustėme tiesiai į vidų.
Kad ir kaip bijotumėte ar to išvengtumėte namuose, namų tvarkymas kempinge yra įdomus. Šluodamas pušies spyglius ir virvele skalbinių virvelę, kad nusausintumėte indų rankšluosčius, jaučiatės pionierius. Pasistatėme mažesnę palapinę, kad galėtume laikyti savo įrangą, pakabinome vandens indą nuo šakos ir pakėlėme maistą ant kito, kad sutrukdytume varmintams. Berniukai užsiiminėjo rinkdami nykščio dydžio, keistai pasyvių varlių, kurios pasirodė esančios idealios kompanionės, norinčios elgtis ilgai, pasodinti ant galvos šuolių varžyboms, į vandenį plaukimo varžyboms, palydovus. Kai jų kelionė į amfibijos žaislus buvo atlikta, varlės su malonumu pasijaudino namuose mūsų kanojomis.
Nors mano meniu galėjo atrodyti įkyri dar Niujorke (kiekvienos dienos maistas etiketėje pažymėtame maišelyje, kurio negalima atidaryti, patiriant mirties skausmą iki nustatyto laiko), planavimas pasiteisino. Po dienos maudynių, irklavimo, skaitymo ir tinkavimo naujuoju vandens valytuvu vaišinomės makaronais „Alfredo“, griežinėliais pjaustytais cukrumi ir kūdikių morkomis bei astronauto stiliaus šaldytu būdu džiovintais ledais (labai lauktas, galiausiai nuviliantis).
Baimė vėl kilo, kai sutemo, ir buvo malonu matyti, kaip Oliveris priima apkabinimus iš savo paprastai apgaulingo brolio. Draugas mums paskolino mažą aukštųjų technologijų žibintą, kuris atrodė kaip dar vienas įtaisas, nei mums reikėjo. Bet tai virto vertinamu daiktu: pritvirtintas prie kaktos, sutemus paliko laisvas rankas daryti viską, ko norėjai - plauti indus, lipti į medį.
Saulėtekio metu skandalavau sūnus liesai panardindamas į ežerą, tada pradėjau dirbti prie „Bisquick“ blynų. Vietoj šeštadienio ryto animacinių filmų berniukai stebėjo penkis šou, surengtus pasirodymą - skambino ir nardė, pliaukštelėjo per stiklinį vandens paviršių, o paskui skrido taip žemai virš galvos, kad girdėjome, kaip jų sparnai girgžda. Iki šiol supratome, kad pasisekė rasti tokį puikų kempingą (dienos metu mes girdėjome, kad plaukiantys laivu plaukiantys žmonės tyliai pavydėjo, kai jie prasilenkė), todėl nusprendėme likti vietoje visas tris naktis. Prie vandens pasodinome hamaką ir pakaitomis siūbavome vėjelyje.
Stebėdamas, kaip sportininkas prie savo svetainės užkabina nemažą valtį iš savo baidarės, berniukai įkvėpė gaudyti keletą savo žuvų. Mano kantrybė silpna, kai kalbama apie susivėlusias meškerės. Laimei, Deivas buvo pasirengęs skirti begales valandų kabliukų laikymui vandenyje, ir abu berniukai susuko (ir išleido) eilę saulės žuvelių ir blizgučių.
Po antros dienos varles išvalėme iš valčių ir leidomės tyrinėti. Žemėlapis keliais kanalais nuvedė mus į ramią salą, kur Deivas kūreno krosnį, kad pašildytų vandenį „Cup-A-Soups“, o mes su berniukais meistriškai išdėliojome saliamo skilteles ant „Ritz“ spirgučių. Grįžę į valtis, sutikome vis daugiau baidarininkų ir kanojininkų, kol staiga, sunerimę, atsidūrėme prie Fish Creek tvenkinio, visai šalia Aukštutinio Saranac ežero, su motorinėmis valtimis, dujų garais, dideliais pilvais žvejais ir gerai parduodamu pakrantės keliu. . Mes jį pakėlėme atgal į savo stovyklavietę, kurią abu mūsų miesto berniukai jau vadino „namais“.
SUDĖKITE SAVO KANO
Stovyklavimas baidarėmis yra lengviausias būdas patekti į dykumą garais. Pradėkite nuo kuklios ekskursijos. Jei reikia pagalbos renkantis tinkamą maršrutą, kreipkitės į vietinius aprangos specialistus ir patyrusius baidarininkus - pageidautina, kas nors, kas apžiūrėjo jūsų planuojamą įveikti vietovę. Jums nereikia staigmenų (slenksčiai, kriokliai); jūs tikrai turite žinoti, kad kempingai bus prieinami. Ir nepamirškite, kad maršrutas be vartų reiškia, kad galite paplaukioti savo baidarėje kempinge - sulankstomomis kėdėmis, pagalvėmis, miego kilimėliais, Dižono garstyčiomis
Amerikos baidarių asociacija (703 / 451-0141; www.acanet.org ) yra geras informacijos šaltinis, kaip ir svetainės „Upių kelionės“ puslapis Amerikos upės ( www.amrivers.org ). Išleista stebėtinai daug knygų apie regioninę baidarę; Paieška Amazon.com už jus dominančios srities vadovą.
Vienas iš raktų į sėkmingą stovyklavimą yra mokėjimas viską supakuoti, kad galėtumėte vėl rasti. Šeimos kempingo džiaugsmas , Herb Gordon („Burford Books“) skyrius, ypač jo skyrius „Maistas“, tapo mano Biblija. Taigi, kas bus, jei likusi jūsų šeima manys, kad esate Mussolini? Bent jau žinote, kur yra kečupas. Jei norite rasti tamsoje, investuokite į Zipka , galingas priekinis žibintas ( www.petzl.com ; nuo 35 USD) kuris sveria 2,2 uncijos.
FAKTAI
Šv. Regio baidarių apranga 9 Dorsey St., Saranac Lake, N.Y .; 888 / 775-2925 arba 518 / 891-1838; www.canoeoutfitters.com . Tiek miesto parduotuvėje, tiek „Floodwood Pond“ paleidimo aikštelėje esančiame filiale parduodamas visas kempingų prekių asortimentas. Baidarių nuoma prasideda nuo 39 USD per dieną, įskaitant irklas ir gelbėjimosi liemenes.
„Garnet Hill Lodge“ 13th Lake Rd., Šiaurės upė, NY 518 / 251-2444; www.garnet-hill.com ; dvigubai nuo 85 USD asmeniui su dviem valgiais; vaikai nuo 10 iki 30, 11 ir daugiau nei 45 USD. Gera vieta apsivalyti po kelių naktų palapinėje. Žiemą tai yra slidinėjimo trasų slidininkų veiklos centras, tačiau likusiais metais jis yra menkesnis. Įspėjimas: Svečių kambariuose nėra televizorių.