Laimei, aš turėjau sprendimą. 2018 m. Konferencijoje sutikau Stuartą Dobsoną ir Paulą Murray, genialių Aussie vietinių gyventojų porą, „Acacia Luxury Private Tours“ . Melburne įsikūręs duetas siūlo tiek pasirinktus, tiek individualius maršrutus, kurie puikiai tinka regiono svarbiausiems įvykiams, įskaitant Didįjį vandenyno kelią. Panagrinėjęs įmonės svetainės galimybes, pastebėjau vienos dienos kombinuotą kelionę automobiliu ir sraigtasparniu, kuris ne tik išnaudotų mūsų laiką, bet ir suteiktų du skirtingus apžvalgos taškus, iš kurių matytumėte tvirtą pakrantę. Visiškai verta šnipinėti, pateisinau.

8 valandą ryto Stiuartas pasiėmė mus iš savo viešbučio, klubo QT Melburnas , jaukiu „Audi“ visureigiu. Kai mes išėjome iš Centrinio verslo rajono, jis apibūdino dieną ir užpildė mus Didžiojo vandenyno kelio istorijoje. Infrastruktūros projektas prasidėjo 1919 m. Kaip priemonė įdarbinti karius, kurie ką tik grįžo namo iš Pirmojo pasaulinio karo. „Tas pokario laikotarpis mūsų šalies jaunojoje istorijoje visada buvo labai svarbus momentas“, - paaiškino jis. 'Tai buvo tikrai mūsų pilnametystė'. Statybos užtruko 13 metų, nes statybininkai dažniausiai naudojo neapdorotą įrangą, tokią kaip kirtikliai, kastuvai ir vežimėliai; buvo prieinamas nedidelis kiekis dinamito, tačiau jis buvo naudojamas nedaug, nes detonacijos vis tiek sukėlė PTSS kai kuriems ką tik grįžusiems kariams. Užbaigus kelią, jis atsivėrė ir sujungė keletą pakrantės miestelių, kurie anksčiau buvo pasiekiami tik vandeniu.

Maždaug po 90 minučių Bells paplūdimyje pagavome savo pirmąjį plačią banglenčių pakrantės vaizdą. Nors mes iš tikrųjų nieko nepastebėjome į Tą rytą vanduo, žiūrėdamas į krūmais apaugusius blefus, supratau, kodėl tolygios bangos pritrauktų banglentininkų profesionalus ir mėgėjus iš viso pasaulio. Po dvidešimties minučių sustojome prie plokščių baltymų ir paplotėlių Švyturio arbatos kambariuose Aireys įleidimo angoje, kur netoliese esanti Split Point apžvalgos aikštelė pasiūlė dar vieną nuostabų vaizdą. Savo cerulean vandenimis, banguotomis uolomis ir vėjo užgrūdintais augalais kranto linija man priminė Centrinės Kalifornijos pakrantę, kurią vaikystėje praleidau daugybę vasarų, bet matė per prisotinto „Instagram“ filtro objektyvą.

'Tai tiesiog nerealu', - pažymėjau, kai mūsų trijulė grįžo atgal į automobilį. - Tiesiog palaukite, - pasakė Stuartas, šokdamas atgal už vairo. „Tarp Lorne ir Apollo įlankos miestelių kelias seka pakrantę ir dažnai iškaltas uolos šone. Tai negailestingai gražu “.

Praeidami po žymią memorialinę arką, minėjau, kad dar neturėjome galimybės savo kelionėje pamatyti vietinių laukinių gyvūnų, todėl Stuartas paklausė, ar mums neįdomu užsukti į vietinę stovyklavietę, kurioje lankosi laukiniai koalai ir keli vietinių paukščių tipai. Tikrai, netrukus po to, kai mes nuvažiavome nuo kelio, sutikome žemai kabantį medį, supakuotą su raudonomis ir violetinėmis rožėmis, ryškiai baltais kakadu ir kalėdinės spalvos papūgomis, viena iš jų įsitaisė ant Stuarto rankos, antrą jis atskleidė saują sėklų. Palikę paukščius, mes užlipome purvo keliu, akimis ieškodami aukštų eukaliptų medžių koalų. Tikrai, po kelių minučių pajutau švelnų smūgį ant peties, kai mano vyras pastebėjo mažo kailio rutulį, snūduriuojantį aukštos šakos kreive. Kai vilkėjau tik trumpą objektyvą, aš atsispiriau norui išgriauti savo DSLR fotoaparatą ir vietoj to pasitenkinau tyliu stebėjimu - tai man niekada nebuvo savaime suprantama, bet tai, ką dabar supratau per pandemiją.

Po dieviškų paelijos ir jūros gėrybių pietų „La Bimba“ Apolono įlankoje, mes pakėlėme tempą, eidami pro Didžiojo Otvėjaus nacionalinio parko eukaliptų miškus, eidami į Laivų nuolaužų pakrantę. Kruizuodami Stuartas peržiūrėjo kitą mūsų stotelę: „Razorback“ Loch Ard tarpeklyje. „Tai vienas iš mano mėgstamiausių vaizdų“, - sakė jis. Tai aukštas kalkakmenio šlakas, apsuptas kitų dramatiškų formų atodangų. Mažiau lankomas, bet kiek nuostabus kaip Dvylika apaštalų, ypač dieną, kai Pietų vandenyno bangavimas yra visa jėga “.

Stovintis skardis - akys blaškosi pirmyn ir atgal tarp darinio ir iš pažiūros nesibaigiančio vandenyno - mano mintys vis sukosi aplinkui. Prireikė tūkstantmečių ir nuolatinių gamtos jėgų, kad iš likusio reljefo išraižytume siaurą uolos juostą, kad atsiskleistų žemės sluoksniai, kuriuos mačiau šiandien. Greitai nusileidome į tarpeklį, pavadintą vienu iš nuskendusių karpyklių laivų, suteikiančių šiam Viktorijos pakrantės ruožui savo vardą, norėdami pakinkyti pirštus smėlyje ir iš arčiau susipažinti su kalkakmenio sluoksniais prieš paskutinę dienos stotelę. .

Kol grįžome prie dvylikos apaštalų, Stuartas numetė tiesos bombą: „Juokinga, niekada nebuvo iš tikrųjų 12. “ Pasirodo, iš tikrųjų kada nors egzistavo tik aštuoni šūsniai - kaip „Razorback“, nesiliaujančios bangos, išgraužusios žemę, suformuodamos urvus, kurie galiausiai pasiduodavo. Apreiškimas nereiškė, kad reginčių stulpų, sugretintų su rusvos spalvos smėlio ir akvamarino vandeniu, matymas ne mažiau jaudina. Tai buvo dar viena akimirka, kai buvau suplėšytas tarp bandymo užfiksuoti tobulą nuotrauką (ar bent pusiau padorią) ir tiesiog kaitintis auksinėje popietės šviesoje ir kvėpuoti trapiu vandenyno oru.

Tačiau geriausi dienos vaizdai dar nebuvo. Stiuartas atsisveikino 12 Apaštalų sraigtasparnių aikštelėje, kur mes su vyru užlipome į vyšnių raudoną kopterį 75 minučių trukmės vaizdingam skrydžiui atgal į Melburną. Nuo to laiko, kai pakilome, iki to laiko, kai palietėme miestą atgal, mano kaktos buvo beveik priklijuotos prie lango. Skrisdami apie 1000 pėdų, mes galėtume visiškai įvertinti detales apie reljefą, kurį ką tik matėme iš arti, tačiau turėjome papildomą premiją už tai, kad fotografavote platesnėje scenoje. Paukščio vaizdas sustiprino uolų dantytas vietas, bangų turkį ir putojamą purškiamą jūros baltumą.

Man dar nežinant, horizonte pasirodė aukšta Melburno panorama. Po to, kai prisilietėme prie upės sraigtasparnių kilimo aikštelės, Paulius pasiėmė mus ir nuvežė atgal į QT. Kai jis paklausė, kaip mums patiko nuotykis, mes su vyru apsisukę susišypsojome ir juokėmės. Šiuo metu gobšuoliai „Tai buvo nerealu!“ buvo geriausia, ką galėjau surinkti.

Dabar, kai turėjau šiek tiek laiko visiškai įsisavinti patirtį ir kelis kartus peržvelgti šimtus nuotraukų, kurias padariau, galiu drąsiai teigti, kad tai buvo viena geriausių kelionių, su kuriomis aš kada nors susidūriau. Turėjome ne tik praleisti ilgesnį laiką su vietiniu gyventoju, kuris galėjo pasidalinti savo mėgstamiausiomis „užmušto kelio“ vietomis palei vieną populiariausių Australijos turistų lankomų vietų, bet tai buvo galimybė įvertinti neįtikėtiną kraštovaizdį netikėtai (ir nepamirštamas) apžvalgos taškas.